Huiskat kwam pas 2000 jaar geleden via Noord-Afrika naar Europa

Nieuw genetisch onderzoek, gepubliceerd in Science, toont aan dat de huiskat pas zo’n 2000 jaar geleden in Europa verscheen en daarbij niet uit het Nabije Oosten maar uit Noord-Afrika afkomstig was. Analyse van kern-DNA van archeologische kattenbotten, waaronder vondsten uit Brussel en Tongeren, wijst op minstens twee introductiegolven vanuit Noord-Afrika. Een eerste bereikte Sardinië 2200 jaar geleden; een tweede verspreidde zich door Europa en vormt de basis van de moderne huiskat. Egypte speelde waarschijnlijk een belangrijke rol door kattenverering en maritieme handel, waardoor katten als muizenjagers en symbolische dieren meevoeren op schepen. Zo ontstonden meerdere Noord-Afrikaanse ‘wiegen’ van de huiskat.